Ehrenmitgliedschaft für Ugur Terzioglu

Die beiden Journalisten, Marcus Hellwig und Jens Koch, waren von der iranischen Regierung inhaftiert worden – ihnen wurde unter anderem Spionage und der Versuch, das iranische Sicherheitssystem zu unterwandern, vorgeworfen. „Führungskräfte des DMW hatten mich kontaktiert, nachdem ihnen die amerikanische Handelskammer in Deutschland meinen Namen genannt hatte“, erklärte Terzioglu auf einer vom Aspen Institute Italien organisierten Veranstaltung. „Man hatte ihnen gesagt, ich sei jemand, der eventuell behilflich sein könnte, bei den Verhandlungen zur Freilassung der Journalisten.“

„Die beiden Reporter hatten nichts falsch gemacht“, so Terzioglu, der erfahren hatte, dass man den Pressevertretern vorwarf, das Land mit Touristenvisa anstatt Journalistenvisa betreten zu haben. „Sie hätten vermutlich neun Monate oder länger im Gefängnis gesessen und auf ihren Prozess gewartet, wäre nicht ihre Freilassung verhandelt worden.“

Obwohl Terzioglu die Freilassung nicht selbst verhandelt hatte, war es seine Vereinigung, die sicherstellte, dass die Angelegenheit auf dem Programm des türkischen Präsidenten Abdullah Gül stand, als dieser in den Iran reiste. Güls Aufruf an die iranischen Behörden resultierte in einer Umwandlung der Strafe – beiden Journalisten wurde eine Geldstrafe von 50.000 US-Dollar auferlegt. Außenminister Guido Westerwelle flog daraufhin in den Iran und brachte die Gefangenen am 19. Februar 2011 nach Deutschland zurück.

Die Pressekonferenz wurde gehalten, nachdem der Präsident des DMW, Günther Meinel, zuvor in die Türkei gereist war, um erstmals einem Nicht-Diplomaten die Ehrenmitgliedschaft zu verleihen. In einem offiziellen Brief nannte Günther Meinel Ugur Terzioglu eine „Persönlichkeit, die sich für die Förderung der Menschenrechte einsetzt und bereit ist, Unterstützung auf internationalem Niveau zu leisten“

Auf der Pressekonferenz wurde zudem eine Nachricht an Präsident Gül verlesen, in der Ugur Terzioglu als Schlüsselfigur für die Verbesserung der deutsch-türkischen Beziehungen genannt wurde. Es wurde ebenfalls verlautbart, dass der DMW in naher Zukunft ein Büro in Istanbul unter der Leitung von Ferhat Bozcelik eröffnet.